Долгие века в мире свирепствовали эпидемии черной оспы (small pox). От этой болезни мало кто выживал, а у выживших оставались рубцы на всю жизнь. Всех заразившихся сразу же изолировали, а ухаживать за ними отправляли доярок, поскольку почему-то считалось, что они не заболеют…
Доярки в те времена заражались от коров неизвестной болезнью, которая выражалась в появлении волдырей на руках. Эту болезнь прозвали «коровьей оспой» (cow pox).
Английский врач Дженнер понял, что эта безопасная болезнь создает защиту от гораздо более серьезного заболевания — черной оспы. Он решил взять немного жидкости из волдыря на руке доярки и ввести эту жидкость другим людям, чтобы заразить их легким заболеванием и предохранить от тяжелого. Как он и ожидал, все, кому была введена жидкость из волдырей, переболели очень легкой формой черной оспы и быстро выздоровели.
Это событие произошло в 1796 году и знаменует собой начало эры прививок!
Прививка от черной оспы постепенно разошлась по всему миру, и эту смертельную болезнь удалось победить.
Сегодня она не входит в программу вакцинации, поскольку в этом нет никакой необходимости.
Дженнер, сам не зная об этом, использовал способность иммунной системы создавать иммунную память о том или ином микроорганизме путем введения другого микроорганизма.